😄 Kunnen baby’s lachen in de baarmoeder?

Het korte antwoord is: ja, dat lijkt erop!
Hoewel je ze niet kunt horen, is het waar dat baby’s in de baarmoeder kunnen huilen en lachen.
Onderzoek heeft aangetoond dat baby’s leren om op de juiste manier te reageren op negatieve stimuli en eigenlijk oefenen voor het echte werk. Deze oefening kan het nabootsen van ademhalingspatronen van huilen en lachen, gezichtsuitdrukkingen en zelfs mondbewegingen omvatten. Het duurt niet lang en de vocale component van huilen en lachen ontwikkelt zich pas na de geboorte.

🤔 Wat bedoelen we precies met “lachen”?

In de baarmoeder gaat het niet om lachen zoals wij dat kennen — dus geen bewuste reactie op een grapje of iets grappigs. Maar baby’s bewegen wel hun gezichtsspieren op een manier die sterk lijkt op een lach.

Onderzoekers noemen dit:

🔹 “Foetale expressie van plezier”

🔹 of: reflexmatig glimlachen

Het is dus geen “echte” sociale lach, maar meer een oefening van de gezichtsspieren én een teken van neurologische ontwikkeling.

📸 Wat zien we op 4D-echo’s?

Uit onderzoek (o.a. University of Durham, 2008) blijkt:

• Baby’s beginnen vanaf ongeveer week 24-28 met gezichtsuitdrukkingen

• Ze kunnen fronsen, gapen, en ‘lachen’

• Lachende gezichten zijn meestal te zien in de derde trimester

De beelden zijn zó duidelijk dat ouders en echoscopisten vaak zeggen: “Hij/Zij lacht!”

🧠 Waarom doen baby’s dit?

Baby’s oefenen in de baarmoeder al allerlei bewegingen die ze later nodig hebben, zoals:

• Zuigen (voor borstvoeding)

• Knipperen

• Hikken

• En dus ook gezichtsuitdrukkingen

Lachen in de buik is een teken van neurologische rijping — het zenuwstelsel en de spieren leren samenwerken. Net zoals lopen, huilen en grijpen: het begint allemaal al voor de geboorte.

👶 Wanneer lacht een baby voor het eerst écht?

Een echte sociale lach (als reactie op iets leuks) komt pas:

• Meestal rond 6 tot 8 weken na de geboorte

• Dan is er bewust contact met ouders of anderen

• Baby’s gaan dan reageren op gezichten, stemgeluid en aanraking

🧪 Bronnen & wetenschap

• Durham University Study (2008) – Onderzoek naar gezichtsuitdrukkingen bij ongeboren baby’s met 4D-echo

• Journal of Physiology and Behavior – Publicaties over prenatale bewegingen en neurologische ontwikkeling

✨ Samengevat:

• Ja, baby’s kunnen in de baarmoeder “lachen” — het lijkt op een reflex of oefening

• Het is geen bewuste emotie, maar een teken van gezonde ontwikkeling

• Echte sociale lach komt pas ná de geboorte, rond 6-8 weken

Dus er is geen reden tot zorg. 😉